Inteligencia emocional (I): Identifica tus emociones

Hace tiempo que se ha puesto moda ese otro tipo de inteligencia, la inteligencia emocional.  Hoy en día hay que tener inteligencia emocional para todo. Con tu pareja, con tus amigos, hasta en el trabajo es un requisito indispensable la inteligencia emocional. Hay cursos de inteligencia emocional, libros de inteligencia emocional y hasta recetas de inteligencia emocional (con versión para celíacos).

Pero, ¿qué es eso de la inteligencia emocional?

Creo que es una de esas expresiones que oyes e incluso usas a diario pero que te costaría poner en una frase. Goleman la define como la capacidad de reconocer y manejar las emociones propias y ajenas.

Aaahh… ahora te queda todo claro, ¿no? Pero la pregunta clave es ¿para qué te sirve esto a tí?

Pues bien, las emociones son un mecanismo que tiene el cerebro para adaptarse a las situaciones condicionando tus decisiones. Por ejemplo, el miedo te hace ser prudente y evitar l os peligros. La rabia te sirve para prepararte para luchar. La tristeza sirve para dar pena y hacer que otras personas te ayuden, etc…

Hasta ahí bien, el problema es que, como hemos dicho, esas emociones condicionan tus acciones y a veces no se adecuan a la situación. Por ejemplo, sentirte superfeliz (euforia) hace que tengas menos miedos de las consecuencias de tus actos y corras riesgos innecesarios. Por el contrario, cuando estás triste te da más pereza hacer cualquier cosa y es difícil empezar las acciones que necesitas para sentirte mejor. Así que parece que estás emociones que tendrían que ayudarte, hay veces que no lo hacen.

¿Entonces lo ideal sería poder evitar las emociones para asegurar que eres racional en todo momento? No. Como ya hemos visto, las emociones sirven para adaptarnos a la situación. Se ha estudiado a personas que han sufrido una lesión en el cerebro que corta las conexiones con las emociones. Aunque estas personas conservan el mismo coeficiente intelectual que antes y son capaces de razonar, son incapaces de tomar decisiones y se sientes bloqueadas. Eso pasa porque las emociones te ayudan a ponderar la situación y a descartar entre las mil y una opciones que se te plantean.

Como puedes ver, esto de las emociones es un lío. Parece que sirven para algo pero a la vez te perjudican. ¡Y todo ello sin entrar en las emociones de los demás!

Efectivamente son complicadas y es por eso que aprender a gestionarlas requiere inteligencia (esa famosa inteligencia emocional). Para empezar este camino, Goleman propone aprender a identificar tus propias emociones.

Parece lógico que antes de ver si la emoción que sientes te ayuda o te perjudica y mucho antes de intentar cambiarla por otra, aprendas a reconocer qué emoción es.

Esta semana te propongo una cosa que llevo probando un tiempo y que me parece super interesante. Se trata de aprender a reconocer tus emociones cuando las sientes.

¿Cómo se hace?

Cuando te des cuenta de que estás en una emoción intensa (alegría, pena, rabia, etc…) no la intentes cambiar, ni siquiera analizarla, solamente cerrar los ojos y sentirla. Parar un momento y decir “estoy sintiendo alegría/rabia/tristeza…” y ver con curiosidad qué te pasa. ¿Cómo te sientes?¿Y tu cuerpo?¿Qué ideas te vienen a la cabeza?

En este proceso es importante ponerle un nombre, el que quieras (da lo mismo enfado, rabia o cabreo). Ponerle una palabra en concreto te ayudará a reconocerlo. Las próximas veces que sientas algo parecido siente si te pasa lo mismo que la última vez o si se trata de otra emoción (a la que ponerle otro nombre).

Aquí te dejo un esquema que sirve para clasificar las emociones y que te puede servir de guía.

Es posible que te cueste darte cuenta durante la emoción o que solo te fijes en unas emociones en concreto. Para evitarlo ponte la alarma un par de veces al día y cuando suene pregúntate “¿Qué estoy sintiendo?”. Eso te ayudará a reconocer emociones menos intensas.

¿Para qué sirve?

Poco a poco aprenderás a reconocer tus emociones y tus estados de ánimo. Seguramente te sorprenderás que en algunos momentos verás que estabas en una emoción diferente de la que pensabas (es muy habitual creer que se está alegre cuando en realidad estás enfadado, o ver que no era rabia sino miedo lo que sentías).

Además, ser consciente de tus emociones te ayuda a entender porqué actúas como lo haces.

Por último, es muy divertido e interesante. Quizás sea cosa mía que me estoy volviendo freaky de estas cosas, pero sentir la emoción te lleva a vivirla de otra manera, especialmente con las negativas. Pero eso ya es tema para otra entrada.

Pruébalo y cuéntame que te parece.